外強中幹 　　「會友鏢局」是杭州第一鏢局，全賴尚正堂（郭鋒飾）刻意揚名立萬的成果。自從，正堂繼承父業後，憑著他八面玲瓏的手腕，令鏢局生意愈做愈大，走鏢的路線貫通東西南北。他更為自己捐官，當他欲把當官一事大肆宣揚，設宴款待官、商、賊三路朋友，卻發現賬房沒有金錢，原來鏢局中人不是借錢未還，便是托鏢後不付賬，終令鏢局入不敷支，正堂大為震怒，遂命三子尚智（馬浚偉飾）追債。 　　智帶同火樣紅（麥長青飾）全力向鏢局上下追債，頓時引起騷動，對智極不滿，當中欠債最巨的便是尚忠（黎耀祥飾）。忠自恃是長子不肯還錢，加上智只是養子，從不視智為兄弟，這次追債，更令忠視智為眼中釘。 　　大掌櫃之爭 　　正堂年事己高，由誰繼承鏢局大掌櫃之位？長子尚忠及正放洋留學英國的四子尚義（黎諾懿飾）是元配鄭秀萍（雪妮飾）所生，次子尚孝（黃賢智飾）是繼室裘麗裳（陳曼娜娜飾）所生，三子尚智則是養子。忠本是長子謫孫，順理成章繼任大掌櫃，但忠為人莽撞，常惹下劫鏢事件。孝與火樣紅妻子曾艷娥（朱婉儀飾）有染。兒子一個又一個的犯下彌天大罪，正堂惟考慮把大掌櫃之位傳給智，此舉令鏢局上下大為震動。 　　倒閉危機 　　智要改革鏢局，又惹眾人非議，唯獨利祥鳳（姚子羚飾）一直支持著智。尚正堂死後，眾人乘機反對智，而尚正鵬（劉江飾）更提議分家，智陷入進退失據的困局。 　　此時，尚義回國，智欲借助義的力量，挽救鏢局。不過，曾留學外國的義，對鏢局生意有另一番見解，他認識到時代漸變，鏢局生意會沒落，漕運將會取而代之。義的真知灼見，令智等茅塞頓開，於是，智決定發展漕運。但此際的清政府，國庫空虛，尚家要獲準發展漕運，必須以龐大的財力，才可得到經營權。 　　智面對財務困難，正鵬分家，令鏢局處於倒閉邊緣。智如何挽救會友鏢局呢？